Le printemps arrive, et avec lui les premiers meetings aériens. L’occasion de voir un spectacle accessible, de sortir en famille, de profiter du beau temps… Et de relever ce défi : photographier un petit objet qui se balade dans le ciel à 500 km/h et à plusieurs centaines de mètres !
Bien préparer son meeting aérien
Pour bien profiter d’un meeting aérien, il est bon d’anticiper un peu. Il peut en effet réunir plusieurs milliers de personnes sur des lieux qui ne sont pas réellement prévus pour. Les accès sont donc souvent surchargés : prenez le temps de bien étudier les conseils d’accès, généralement disponibles sur le site de l’organisateur. Préparez votre arrivée, surtout en voiture, et prévoyez de bonnes chaussures : les parkings de l’aérodrome étant pris d’assaut, vous serez probablement garé assez loin.
Naturellement, la météo guidera votre habillement. Prévoyez tout de même une marge de manœuvre : vous allez passer plusieurs heures en plein air, le nez levé. D’une part, même une bonne couche de nuages ne vous empêchera pas de prendre des coups de soleil ; d’autre part, même une petite brise peut s’avérer glaciale en fin de journée. Crème solaire, coupe-vent et belle quantité d’eau sont incontournables, une bonne veste et un chapeau sont toujours utiles. Vous pourrez trouver à manger sur place, mais il faudra généralement faire preuve de patience : prenez donc de quoi grignoter au cas où. Enfin, un tabouret pliant peut être pratique pour soulager dos et genoux…
Quel matériel photo ?
Au fil du temps, les normes de sécurité se sont faites de plus en plus draconiennes, éloignant les aéronefs du public. N’oubliez donc pas votre plus long téléobjectif ! Un 55-300 mm est une bonne base sur un appareil APS-C, et un 100-400 mm sur un plein format. Mais si vous visitez le coin des « spotters », vous trouverez bien des 150-600 mm montés sur des reflex APS-C !
Ces configurations ont tout de même un inconvénient : l’absence de grand-angle. Or, si bien des avions sont petits et lointains, vous n’échapperez pas au passage occasionnel d’un Airbus A380 ou d’un Boeing 777, pour lesquels un équivalent 200 mm sera souvent trop serré. Un plus grand-angle vous permettra également de restituer les « éclatements », lorsque les appareils d’une patrouille s’éloignent rapidement les uns des autres. Idéalement, vous aimeriez donc avoir un 24-1000 mm… mais avec un autofocus plus accrocheur que celui d’un bridge ! Beaucoup de spotters utilisent donc deux reflex, avec un télézoom et un transstandard, l’expérience leur permettant de savoir quand passer de l’un à l’autre.
Notez l’existence des très particuliers « Bigma », surnom affectueux des Sigma 60-600 mm et 50-500 mm. Montés sur un plein format haute définition, ils offrent une plage idéale pour couvrir un meeting aérien, des gros plans aux éclatements. Ils sont en revanche plus chers que leurs cousins 150-600 mm, et surtout plus lourds. Ils peuvent donc devenir fatigants à main levée — et un pied n’est guère pratique pour suivre un avion…
Le meeting aérien : de la photo de sport ?
Dans un meeting aérien, les sujets déboulent parfois à 900 km/h, passant d’un côté du photographe à l’autre en une seconde, et font des mouvements brusques dans les trois dimensions. D’instinct, vous classerez donc l’activité dans la photo de sport.
Comme pour toute photo de sport, vous serez tenté de figer le mouvement en augmentant la vitesse d’obturation. D’autant plus qu’à 500 ou 800 mm de focale équivalente, vous aurez peut-être du mal à être stable ! Au-delà de 1/500 s, vos sujets seront probablement nets… voire trop.
Dynamiser l’image : injecter du flou
En effet, avions et hélicoptères ne changent pas de forme ou d’expression avec l’effort. Plus que les sportifs, ils souffrent donc d’un rendu « figé ». Aussi, pour les dynamiser, vous devez faire en sorte que la photo affiche leur mouvement. S’il y a une hélice, tant mieux : il suffit que ses pales soient floues pour obtenir un cliché plus vivant.
Pour les avions à hélice courants (du Cessna d’aéro-club au Spitfire de la Seconde Guerre mondiale), 1/250 s est généralement un bon départ. Ensuite, adaptez en fonction du rendu que vous désirez et de votre capacité à photographier votre sujet sans trembler. Plus l’hélice est grande, plus elle tourne lentement : pour un rotor d’hélicoptère ou un Airbus A400M, la bonne vitesse est souvent plus proche de 1/125 s.
Le filé dynamique
Le filé est un incontournable pour bien rendre le mouvement. Là encore, vous aurez besoin d’une obturation lente. Avec les focales utilisées, les photos seront rarement nettes. Activez donc la stabilisation de votre objectif ou de votre boîtier. Si elle en dispose, testez les modes dédiés aux filés : ils sont efficaces sur les passages de gauche à droite ou inversement.
Le plus facile pour un bon filé aéronautique est d’utiliser l’arrière-plan au décollage ou à l’atterrissage. C’est particulièrement vrai à la Ferté-Alais, près de Paris : la forêt qui jouxte l’aérodrome fait un fond idéal. Vous pouvez également profiter d’un croisement entre deux appareils : en suivant bien l’un des deux, l’autre sera d’autant plus flou qu’il viendra dans l’autre sens.
Il est souvent plus difficile de faire ressentir le mouvement des avions en plein vol. Il faut généralement se contenter des fumigènes, mais certains nuages aux bords bien nets (cumulus) peuvent eux aussi donner de très bons fonds. Souvenez-vous qu’Howard Hughes, pour tourner Les anges de l’enfer, avait embauché un météorologiste pour savoir où trouver de beaux nuages !
La photo en meeting aérien : un exercice de portrait
Même ceux qui les cajolent amoureusement doivent le reconnaître : les aéronefs sont des machines. Pourtant, une bonne photo d’avion emprunte aussi aux règles du portrait.
Comme pour les voitures, utilisez le pare-brise comme le regard d’une personne. Laissez de l’espace à l’avant de votre sujet et préférez les trois-quarts face. Si l’avion est de profil, prenez-le plutôt lorsqu’il s’incline vers vous : cela donne l’impression d’une personne qui se retourne dans votre direction. Les meilleures démonstrations incluent d’ailleurs un « passage à l’anglaise », un large virage où l’avion est incliné vers le public, sous son meilleur profil.
Pensez à faire des « portraits en situation », où l’on voit l’appareil travailler. Ce peut être, comme plus haut, un bombardier d’eau larguant sur ses camarades terrestres, un hélicoptère déposant des commandos ou treuillant une civière…
L’humain dans la machine
Mais surtout, pensez que dans les aéronefs… il y a des gens !
Selon les conditions lumineuses et le type d’appareil, vous pourrez peut-être voir un ou plusieurs occupants. Si c’est le pilote et que vous arrivez à le capturer au moment où il regarde vers vous, vous aurez une photo que vos voisins de barrière n’auront sans doute pas ! Profitez également des roulages, surtout après l’atterrissage : beaucoup de pilotes ouvrent la verrière et saluent le public, une bonne occasion de réaliser un vrai portrait en situation.
Les vieux avions à cockpit ouvert sont particulièrement pratiques pour photographier leur pilote. Mais les généreuses surfaces vitrées des hélicoptères et les grandes verrières des planeurs fonctionnent également. Autre avantage : en vous concentrant sur la tête du pilote, votre suivi sera instinctivement plus précis qu’en regardant l’ensemble de la machine — et vos filés seront plus réussis.
Il y a un meeting aérien près de chez vous !
Pour les amateurs de meetings, un rendez-vous est incontournable : la Ferté-Alais, le week-end de la Pentecôte. Organisés sur les bases militaires (Cognac en juin 2020), les meetings de l’air sont également de grands spectacles qui méritent le déplacement. Certaines rencontres ont des thématiques : par exemple, Couhé-Vérac présente beaucoup d’avions de brousse, des monomoteurs de tourisme (Maule M-5, Cessna 180, Broussard, Piper Cub…) que vous aurez rarement l’occasion de voir sur les autres événements.
Maintenant, voici la bonne nouvelle : il y a forcément un meeting près de chez vous ! De mai à octobre, ils sont en effet nombreux, aux six coins de la France, souvent organisés par les aéro-clubs ou les CCI locales pour animer leur aérodrome. Une simple recherche sur Internet devrait vous fournir un choix d’événements régionaux. Le coût est souvent modique (certains sont même gratuits), les enfants sont bienvenus et souvent enthousiastes… Et vous pourrez vous y entraîner à photographier des sujets dont vous n’avez peut-être pas l’habitude !
2 Commentaires
Bonjour,
pour « assurer le coup », prenez une vitesse d’obturation élevée (1/640 s, 1/800 s, voire plus). Désactivez la stabilisation, utilisez l’autofocus continu (AFC). Vous devriez obtenir une photo nette mais « statique », qui vous permettra d’avoir au moins des clichés de base exploitables.
Les démonstrations de la PAF se font traditionnellement en deux parties. D’abord le ruban, où les huit avions se suivent au cours de grandes évolutions en changeant régulièrement de formation. Ici, tous les appareils ont des trajectoires similaires et à moins d’avoir un ciel parsemé de cumulus, vous ne pourrez faire aucun effet dynamique : gardez donc une obturation rapide.
Ensuite, il y a une partie plus dynamique, où les avions sont séparés en blocs de deux ou quatre appareils, ou en solos. Ici, notamment les des croisements, il peut être utile de réduire la vitesse d’obturation (1/400 s voire moins) : cela permet de réaliser des filés pour obtenir une image plus dynamique, où l’avion que vous suivez est net mais les autres flous (comme dans le croisement présenté dans l’article). Dans ce cas, vous pouvez avoir intérêt à réactiver la stabilisation, notamment en mode « Balayage », optimisé pour la situation où vous suivez un sujet en mouvement.
On conseille également une vitesse d’obturation plus faible sur les avions à hélice : l’hélice floue est plus dynamique que si elle est parfaitement nette. Mais ça ne concerne pas les Alpha-Jet, évidemment !
La PAF passe généralement en seconde partie de meeting : si c’est elle qui vous intéresse, vous pourrez donc profiter du début d’après-midi pour tester différents réglages et trouver ceux qui vous conviennent. Si le programme se déroule comme prévu, vous aurez notamment la patrouille suisse en début d’après-midi, qui réalise le même genre d’évolutions que la PAF et vous permettra donc de prendre en main votre appareil dans les conditions du jour.
D’ici là, vous pouvez aussi vous rendre à proximité d’un aérodrome : vous aurez des conditions plus proches d’un meeting qu’en photographiant les avions qui passent au-dessus de chez vous, ce sera donc un meilleur entraînement.
Dernier point : n’hésitez pas à parcourir la zone publique à la recherche d’un attroupement de gros téléobjectifs. Vous y trouverez de nombreux passionnés souvent prêts à donner des conseils selon les conditions du jour. Les Panasonic y sont rares mais les principaux modes d’autofocus, de stabilisation et d’exposition fonctionnent de manière similaire d’une marque à l’autre.
Bon meeting !
Bonjour à tous , débutant je viens d’acquérir un nouvel appareil photo un lumix gx9 hybrid avec objectif 100-300mm .
Je serais présent sur le meeting des 70 ans de la paf .
Voici ma question : comment prendre correctement les avions en vol pendant leur demo , pour éviter d’avoir des photos flou et déçu.
Actuellement je suis en mode automatique et quelques test sur des petits avions style Ulm qui passe assez haut au dessus de chez moi.
Si quelqu’un peut m’aider sur ce sujet